Sa pa est une petite ville à 1500 m, à l’extrême nord du Vietnam, tout proche de la Chine. C’est une ville fondée par les Français en 1922.
À cette période de l’année (novembre), il fait froid. Dans cette région on a des saisons comme en Europe, et là c’est l’hiver. La nuit, il fait 5 C et la journée environ 15 C lorsqu’il y a du soleil.
Cette ville fait un peu penser à Crans Montana. Elle est située dans un décor magnifique de montagnes. Par contre, les constructions d’hôtels, immeubles, sans aucune harmonie avec l’emplacement gâchent franchement le lieu.
C’est à une dizaine de kilomètres de Sa pa qu’il y a la plus haute montagne d’Indochine (Vietnam, Cambodge, Laos). C’est le mont Fansipan a 3143 m. On l’aperçoit, au fond, sur la photo ci-dessous de Sa pa.
L’avantage de Sa pa est que c’est le point de départ de randonnées dans les villages de montagne voisins.
On part pour un trek d’un jour depuis Sa pa vers le village de Cat Cat d’abord:
Ce village est très en pente. Au fond du village, il y a une rivière avec un beau pont de bamboo qui permet d’accéder à des maisons traditionnelles.
Dans cette région, on cultive egalement le chanvre pour en faire des textiles. Les textiles sont faits par les ethnies locales à la machine a tisser.
Le stress ne semble pas connu ici et elle a l’air de vraiment aimer son travail !
Dans les villages de montagne, les gens portent leurs habits traditionnels.
Leurs habits sont très colorés et bien chaud.
Depuis ce village, on quitte la route vaguement goudronnée pour prendre un chemin encore boueux (aujourd’hui il fait beau, mais avant qu’on arrive, cela faisait une semaine qu’il pleuvait)
Dans les rizières, il n’y a pas de riz à cette époque de l’année. Ici, il n’y a qu’une seule culture par année (alors que dans le Sud, il y en a 3 !). Comme les rizières ne sont pas cultivées, les porc et le buffles y sont en liberté.
Les paysans, qui possèdent des buffles, sont considérés comme riches car un buffle coûte environ 2000 USD.
On continue notre chemin, accompagnés de deux femmes du village ou l’on va se rendre.
Les paysages sont magnifique et parfois très abruptes.
Le long du chemin, on passe a côte de petits hameaux où les familles (au sens large) vivent regroupées.
Sur le chemin, on passe près d’une plantation d’Indigo. Ces plantes sont utilisées pour donner la couleur bleue au textile fabriqué par les locaux.
Vue que la région est très vallonnée, les rizières sont construites en terrasses.
Après de nombreuses heures de marche, on arrive dans le village de Ta Van, dans lequel on va prendre le lunch.
On voit que les travaux, mêmes les travaux pénibles (photo ci-dessous), sont faits par les femmes. Ici au nord, contrairement au reste du pays, les femmes font tout le travail et les hommes restent a la maison.
Pour le lunch, on mange dans un homestay (maison chez l’habitant). La cuisine est rudimentaire, par contre la nourriture est excellente. On a eu au moins 5 plats différents et c’était un régal. Les hommes de la famille m’ont egalement servi de l’alcool de riz. Par contre, cette boisson est un vrai tord boyau ! Je me suis arrêté après deux verres, mais nos hôtes ont continué à siffler le ‘happy water’ sans mesure !
Après le repas, je profite de faire quelques photos de villageoises:
Pour finir la journée, encore une splendide vue de culture.
Pour le deuxième jour à Sa pa, l’ascension du Mont Fansipan s’impose. Vues les conditions météo des précédents jours, les guides ne recommandent pas d’y aller à pieds (18 km, 1600 m de montée très raide).
Depuis le début 2016, il y a un téléphérique (réalisé par une compagnie Suisse) qui permet d’aller au sommet, le trajet est de 6 km).
Depuis la fin du téléphérique, il faut encore monter les 600 marches d’escaliers pour arriver au sommet et profiter de cette vue a 360 degré.
Au sommet, ils ont construit un temple avec un immense bouddha (pas visible sur la photo ci-dessous)
Autour du sommet, les flancs des montagnes sont extrêmement raides. On se demande d’ailleurs comment c’est possible d’y arriver à pieds !
Après cette journée au toit du Vietnam, il fait quand même faim. Un petit peu de viande pour le repas fera du bien !
