Le lac Inle se trouve dans la plaine en bas des montagnes autour de Kalaw. Il se situe a 800m. La journée, avec le soleil, il fait bon. Le soir, dès que le soleil se couche, c’est un endroit assez frais.
A l’extrémité nord se trouve la petite ville de Nyaungshwe dans laquelle se concentrent les logements pour les voyageurs. On y accède par un canal depuis le lac.
Comme l’arrivée au lac Inle s’est faite par 3 jours de trek, une petite récupération dans des bains d’eau chaude s’impose. Il faut faire 10 km à vélo (le seul moyen de transport autorisé pour les étrangers à Inle) pour arriver au hot spring de Khaung Daing.
Bon ce n’est pas la grosse station thermale et c’est un peu cher (10 USD), mais cela relaxe les muscles après le trek. Pour la visite de la région, tout se fait en petit bateau (comme des pirogues). On part de Nyaungshwe et on traverse le lac, puis on prend des petits canaux pour atteindre différents villages. C’est comme Venise, mais en plus grand (et en moins cher !).
Il y a un « marché de cinq jours »; cela signifie qu’il y a 5 villages (terrestres ou lacustres) dans lesquels a lieu le marché successivement. Aujourd’hui, c’est à Maing Thauk.
Quand on entre dans le marché, on commence par les bibelots. Ici ils vendent des pipes a opium (mais sans l’opium …)
Pour visiter le marché, c’est intéressant très tôt le matin. On voit toujours des étalages d’épices :
Et toutes sortes de graines:
Comme le lac n’est pas loin, évidement le poisson est important (on ne parlera pas de la chaîne du froid !)
Ici, il n’ya pas trop de monde qui fume, par contre « chiquer » est très courant. On y vend les feuilles de bettel:
Il y a aussi beaucoup de thé vert vendu en vrac :
Apres le marché, il faut reprendre le bateau pour continuer la visite. Dans la plupart des villages, les maisons sont bâties sur pilotis:
On visite maintenant une maison qui fait office de fabrique de vêtements. La particularité est qu’il ne font pas seulement des tissus en coton ou en soie, mais également avec les fibres contenues dans les tiges des fleurs de lotus. Pour faire une écharpe, il faut compter 1 mois de travail (bon le prix touriste pour l’écharpe est quand même de 120 USD).
Ils importent aussi le coton depuis Mandalay et en font des tissus pour la confection d’habits.
On repend le bateau pour se diriger vers un autre village.
Dans ce village, il y a la fabrication de cigare locaux. Tout se fait à la main. Ils font des cigares au pur tabac et d’autres en ajoutant une dizaine d’épices.
Dans une autre maison, il y a de la confection de textile faite par des femmes au « long cou »:
Dès l’âge de 15 ans, elles passent ce ressort métallique (très lourd) autour du cou. Elles ne l’enlèvent plus par la suite.
Bon ce qu’il faut savoir, c’est que l’ethnie qui a cette tradition s’appelle les Karen. Ce peuple vit en partie au nord de la Thaïlande et la majeure partie au sud de la Birmanie. Elles ne sont pas du tout de La région d’Inle. Elles ont été « importées » pour le tourisme !
Même s’il y a de l’eau partout, il y a toujours un peu de place pour un temple. Ici la pagode de Phaung Daw Oo:
Le village de Inthein est plus intéressant. Il faut prendre un petit canal sur plusieurs kilomètres pour l’atteindre. Sur le chemin, on voit des femmes prendre leur douche et laver le linge en même temps. Vue la température lorsque le soleil se couche, c’est mieux de profiter de la douche pendant la journée !
Arrivé au village, l’intérêt est de visiter la pagode de Shwe Inn Thein. Pour y accéder, il y a un long chemin couvert et tout au long du chemin, on y voit des vielles stupas.
Parfois, on se croirait dans les temples d »Angor au Cambodge. La végétation a repris vit sur les stupas.
Une fois arrivée à la pagode, on peut observer pleins de stupas dorées à la feuille d’or:
Depuis ce village de Inthein, on fait une dernière visite au monastère de Kyaung Nha Hpe (monastère des chats sauteurs). On l’appelle ainsi car les moines avaient dressé les chats afin qu’ils sautent dans des cerceaux. Bon le nouveau boss des moines n’aiment pas les chats, donc les moines ne peuvent plus faire leur show !
C’est la fin de journée et il faut rentrer avant la nuit car la navigation n’est pas permise de nuit sur le lac.
Sur le chemin du retour, on peut profiter de voir les pêcheurs traditionnels du lac Inle:
Et le dessert de la journée, un coucher de soleil avec un pêcheur au travail:
La region est un incontournable pour une visite de la Birmanie. Elle est cependant très touristique. Vue l’étendue des lieux, on n’y a pas foule de touristes partout.
