Le parc national de Phong Nha est situe a 4h de bus au nord de Hue. Cet endroit est formé des plus anciennes montagnes karstiques d’Asie (plus de 400 millions d’années). Parmis les 500 grottes recensées au Vietnam, il y en a environ 350 dans ce parc.
La région ressemble a Vang Vieng au Laos. Dans le village de Phong Nha, il y a de petits homestays proches de la rivière; parfait endroit pour y passer quelques jours.
Ici les vaches sont partout, mais surtout sur la route et même dans le restaurant du homestay !
Pour visiter des grottes (celles de Tu Lan), il faut passer par une agence spécialisée; l’agence s’appelle Oxalis. C’est une super compagnie très pro.
Le départ pour la visite commence a 7h du mat depuis le village de Yen Tho.
On part avec un guide et une équipe de 7 personnes. Pas de bol pour la météo, il pleut des cordes. En fait, c’est la pire journée depuis le début du séjour au Vietnam!
Rapidement, on voit déjà un inviteé au bord du chemin. C’est un serpent d’eau.
On continue a marcher dans cette plaine entourée de colines karstiques. C’est à cet endroit que le film King Kong a été tourné !
Régulièrement, il y a des inondations dans cette région; d’après le guide, 4 m d’eau n’est pas rare. d’ailleurs le village tout proche est construit avec des maisons flottantes (de gros tonneaux vides fixés sous les maisons pour les faire flotter en cas d’inondations)
Il faut traverser la rivière maintenant. Pas de pont et le courant est assez fort :
Ensuite, il faut marcher dans la jungle, avec parfois des endroits très rocailleux :
On arrive finalement dans la première grotte, La Rat Cave.
Notre guide, Tha, est prêt a nous distribuer le matériel : casque, lampe frontale, gants.
La grotte fait plusieurs centaines de mètres de long.
Pour former une stalagmite de 1m, il faut 10000 ans !
Même que c’est la nuit totale dans la grotte, il y a des habitants : les chauves souris !
Et aussi des grosses araignées (celle-ci a la taille d’une main) :
Une fois la première grotte visitée, il faut continuer à descendre et monter dans les chemins boueux ou rocailleux de la jungle.
Il y a egalement une plante, appelée Ivy, à laquelle il faut faire attention; c’est un genre d’ortie à la puissance 10 qui brûle la peau et les douleurs durent 5 jours !
On arrive dans la deuxième grottes appelée Lan Cave :
Cette grotte est formée par une rivière souterraine qu’il faudra traverser. Mais avant cela, il faut descendre dans le fond de la grotte par une échelle de 15 m.; tout est bien sécurisé !
Ensuite, on va nager (plutôt se laisser porter par le courant de la rivière) pour traverser la grotte.
On voit maintenant de nouveau le jour et la sortie est proche !
En fait la rivière souterraine se jette dans une autre rivière qu’il faut encore traverser pour rejoindre le campement pour le repas de midi:
Après tout ce chemin, les estomacs crient famines et il est temps de manger. En fait, il ne fait pas très chaud, car on est complètement trempé et il y a un petit vent.
Apres le repas, c’est le retour au village. Il y pas mal de rochers a descendre et monter:
Quand on arrive dans la vallée , la vue est surprenante ! Par beau temps, cela doit être juste magnifique !
Encore une rivière à traverser et quelques km de marche avant l’arrivée au village !
Malgré la pluie, cela reste une super journée et très bien gérée par le guide d’Oxalis.
